Net als wij mensen verkennen honden de wereld via hun zintuigen. De informatie die zij binnen krijgen door te zien, horen, ruiken, proeven en voelen heeft invloed op hun dagelijks functioneren. Ze kunnen er blij door worden, opgewonden, angstig, boos.. Emoties horen bij het leven, maar kunnen het welzijn in de weg zitten wanneer de hond hier niet goed mee kan omgaan. Hij raakt (snel) overprikkeld en kan emoties niet goed reguleren. Dit kan als gevolg hebben dat er te veel stress in het lijf blijft. Dit beperkt het vermogen om te leren en je goed aan te passen aan jouw omgeving. 

Free your mind is ontwikkeld voor alle honden van alle leeftijden. Op een laagdrempelige manier krijgt jouw hond diverse oefeningen aangeboden, die bijdragen aan een betere sensorische intergratie. Deze oefeningen zijn op maat en worden afgestemd op de behoefte van de hond, even als het leerdoel. 

Sensorische integratie is het proces waarbij de hersenen informatie van de zintuigen (zoals zicht, gehoor, aanraking, evenwicht, reuk en smaak) organiseren en interpreteren om een samenhangend beeld van de wereld te vormen en gepast te reageren. Het nut van sensorische integratie is veelzijdig en essentieel voor het dagelijkse functioneren.

• Coördinatie en beweging: Sensorische integratie helpt bij de ontwikkeling van motorische vaardigheden. Het stelt ons in staat om te bewegen en te reageren op onze omgeving door sensorische input zoals balans en proprioceptie te verwerken.
• Aandacht en concentratie: Een goed geïntegreerd sensorisch systeem helpt bij het focussen en vasthouden van aandacht door relevante zintuiglijke informatie te filteren en irrelevante prikkels te negeren.
• Emotionele regulatie: Het stelt ons in staat om emoties te begrijpen en te reguleren door zintuiglijke informatie die emoties kan beïnvloeden, zoals geluiden en visuele stimuli, effectief te verwerken.
• Sociale interactie: Sensorische integratie speelt een rol in het begrijpen en interpreteren van sociale signalen, zoals gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal, waardoor effectieve communicatie mogelijk wordt.
• Leren: Het vermogen om informatie uit verschillende zintuiglijke bronnen te combineren, ondersteunt leerprocessen. Dit heeft een positief effect op gedragstraining. 
• Probleemoplossing en besluitvorming: Door sensorische informatie te integreren, kunnen we situaties beter inschatten en effectievere beslissingen nemen op basis van de beschikbare informatie.

Wanneer de sensorische integratie niet optimaal functioneert, kan dit leiden tot sensorische verwerkingsproblemen, die invloed kunnen hebben op leren, gedrag en emotie regulatie. In zulke gevallen kan therapie gericht op sensorische integratie nuttig zijn om honden te helpen beter om te gaan met zintuiglijke informatie en hun dagelijks functioneren te verbeteren. 

Free Your Mind  is uitermate geschikt voor: 

• Honden in de puberteit: Onder invloed van hormonen veranderd de wereld van de hond, waardoor er tijdelijk meer onzekerheid kan optreden. Free Your Mind zorgt voor veel positieve ervaringen tijdens deze periode, zodat de hond zich optimaal kan ontwikkelen.
• Honden uit het buitenland: Als ondersteuning bij het opbouwen van meer zelfvertrouwen, even als het op een rustige manier opbouwen van de band tussen hond en eigenaar. 
• Honden die recent een heftige gebeurtenis hebben meegemaakt (verhuizing, overlijden van huisgenoot enzovoort).
• Oudere honden waarbij de zintuigen afnemen en daardoor meer angst ontstaat: Helpt bij het leren omgaan met het lijf dat door leeftijd anders gaat functioneren.
• Als ondersteuning van/bij andere vormen van training of therapie.
  

Niet alleen voor de hond

Mens en hond staan met elkaar in verbinden. Soms zijn ze met elkaar versmolten en soms begrijpen ze elkaar niet, maar hoe dan ook kunnen ze elkaar beïnvloeden. Ik geloof zelf sterk in deze verbinding. Ik merk het bij mijn eigen honden en zie het bij mijn cliënten. Regelmatig krijg ik de vraag of het gedrag van hun hond misschien aan hun ligt. Of ze misschien fouten hebben gemaakt in de opvoeding en begeleiding. Een hond is net als een mens een individu met een eigen karakter. Een deel van hun gedrag komt door genetica, socialisatie, fysieke conditie en wat zij leren. Het emotionele gestel van het gezin (of dat nou uit 1 of 12 personen/andere dieren bestaat) is ook van invloed op gedrag. De maten waarin deze elementen een rol spelen is echter per dier sterk verschillend, net als dat dit voor mensen zo is. Het kan inderdaad meespelen dat het gedrag van jouw hond veranderd op het moment dat jij zelf niet goed in je vel zit. Of juist wanneer je erg opgewekt bent. Ze voelen ons haarfijn aan, misschien soms zelfs wel beter dan wij onszelf voelen. Om die reden ben jij als mens ook onderdeel van de sessies. Net als jouw hond ga je ervaren hoe het is om je zintuigen te gebruiken. Dit kan je weer even ‘aan’ zetten. Goed doorhebben wat je voelt helpt je verder met de begeleiding van jouw hond, maar ook om je fijn over jezelf te voelen. Maak je geen zorgen: je hoeft echt niet opeens stukjes kaas uit bakjes te pakken hoor. Uiteraard gaat ook dit op maat, zodat het past bij jou en jouw hond. Free Your Mind sessies voor de mens zullen vanaf half 2025 gepland kunnen worden.